Resweratrol jest polifenolem i został znaleziony w ponad 72 gatunkach roślin. Stał się znany jako naturalnie występujący składnik czerwonego wina. Koncentruje się zwłaszcza w skórkach czerwonych winogron i służy jako naturalna substancja obronna i ochronna dla rośliny przed pasożytami, inwazją grzybów i niekorzystnymi warunkami atmosferycznymi, takimi jak wilgoć, promieniowanie UV i wahania temperatury.
Resweratrol występuje w dwóch różnych wariantach geometrycznych; tzw. izomery: cis-resweratrol i trans-resweratrol. Dopiero forma trans rozwija pełne właściwości biologiczne i fizyczne. Cis-resweratrol jest znacznie mniej powszechny w przyrodzie niż bioaktywny trans-resweratrol.